Sexualités : apprentissage et performance
Dans ce volume, il s’agira d’explorer comment, dans divers environnements sociaux et culturels, fonctionnent apprentissages et performances sexuelles. Bien qu’elle ait su se faire discrète, la sexualité fait partie de ces thèmes qui ont accompagnés l’histoire de l’anthropologie, en particulier, et des sciences sociales, en général. Qu’il suffise de penser aux textes fondateurs de Margaret Mead et de Bronislaw Malinowski qui ont tous deux ouvert une brèche (certes vite refermée) en ce domaine. Alors qu’abondent aujourd’hui les textes sur ces discours du sexe qui prolifèrent et se globalisent (privilégiant en cela une approche par trop sémiotique), les approches pragmatiques de la sexualité, qui prendraient donc le sexe comme une forme d’action inscrite dans des systèmes d’interlocutions et d’interactions normés et médiatisés par des objets, demeurent exceptionnelles.
En 1934, dans ses « Techniques du corps », Marcel Mauss nous invitait déjà à décrire ce que l’on appelait alors les « techniques de la reproduction », à savoir « toutes les techniques des actes sexuels normaux et anormaux. Attouchements par sexe, mélange des souffles, baisers, etc. », dispositifs de plaisir où, écrivait-il, « les techniques et la morale sexuelles sont en étroits rapports » (Mauss 1934). Dans ce numéro, en privilégiant des approches ethnographiques serrées, il s’agira de mettre en relief cette pragmatique du sexe et ce, à travers deux concepts que les sciences sociales ont récemment redécouverts, ceux d’apprentissage et de performance. En particulier, on cherchera à comprendre comment fonctionnent l’apprentissage des pratiques, l’incorporation des normes, la transmission des savoirs/scripts et l’invention des imaginaires dans le domaine des sexualités. Quels en sont, dans divers environnements sociaux et culturels, les lieux, les interactions, les acteurs, les institutions, les objets, les gestes, les moments critiques, les temporalités ordinaires, les rituels, les codes et les médias ?
Par quels processus complexes de socialisation un comportement sexuel est-il valorisé ou perçu comme marginal ou condamnable ? Qu’en est-il des innovations en matière de savoirs/scripts et de pratiques sexuels ? Quels rôles le sida, la toile, la prostitution, les jouets du sexe ou le sado-masochisme ont-ils joué dans la diffusion ou la transformation de pratiques et de normes sexuelles ? De manière générale, comment approcher anthropologiquement l’apprentissage et la performance de la sexualité ? Quelle est la part de l’improvisation, de l’imitation, de l’invention et de la transmission dans la mise en pratique de la sexualité (s’agit-il d’apprendre un savoir, un savoir-faire ou encore un « savoir-taire » pour reprendre ici l’expression de Zempléni) ? Enfin, quels sont les enjeux et les outils méthodologiques dont nous disposons pour réaliser ce genre de recherche ? Comment penser la question de l’observation participante dans une telle anthropologie de l’intimité?

