Résumés
Les objets de parure occupent une place importante dans le débat sur l’émergence de la pensée symbolique et l’évolution des capacités cognitives de nos ancêtres. Ils pourraient également offrir des informations de premier plan sur l’organisation sociale et le rôle des individus dans les sociétés du Paléolithique supérieur. Dans les sociétés traditionnelles, les objets de parure remplissent plusieurs fonctions différentes et souvent multiples. Ici, nous proposons une stratégie qui adapte les méthodes et les référentiels au potentiel de chaque contexte archéologique, pour tenter d’identifier les fonctions de la parure dans les sociétés paléolithiques et de comprendre le rôle de ces objets dans les plus anciennes cultures et constructions symboliques. L’application de cette approche à quelques cas d’étude suggère que les raisons qui ont poussé les individus à parer leur corps ont été différentes selon les circonstances. Les plus anciennes parures africaines, datées du Middle Stone Age et du début du Later Stone Age, semblent avoir principalement entretenu des réseaux d’échange. En Eurasie, au Paléolithique supérieur, les parures semblent plutôt avoir été utilisées comme des marqueurs individuels, sociaux et ethnoculturels.
Personal ornaments have come to play an important role in the debate on the emergence of symbolic thought and the evolution of our ancestors’ cognitive capacities. They could equally yield key information on social organisation and individual status within Upper Palaeolithic societies. In traditional societies, personal ornaments play at least fourteen different and often multiple social functions (e.g. they may be used to beautify the body, function as 'love letters' in courtship, or as amulets, exchange media, expressions of individual and group identity, as well as markers of age, class, gender, wealth or social status). Here we attempt to identify the function of personal ornaments in Palaeolithic societies and understand the role of these objects in the earliest known symbolic cultures. We propose a research strategy based on methods and reference collections adapted to the informative potential of each archaeological context. Application of this approach to a number of case studies suggests that the reason underlying the emergence of body decoration may have been different according to circumstances. The earliest personal ornaments in Africa, dated to the Middle Stone Age and the beginning of the Later Stone Age, seem to have been used to maintain exchange systems. In Eurasia, at the beginning of the Upper Palaeolithic, personal ornaments seem rather to have served as individual, social and ethnocultural markers.
Haut de page
Accès au texte / extrait

Texte intégral disponible via abonnement/accès payant sur le portail Cairn. Le texte intégral en libre accès sera disponible à cette adresse en janvier 2015.
Consulter cet article
Plan
Le corps paré
Que sait-on de la « parure » paléolithique ?
Le caractère polysémique des objets corporels dans les sociétés actuelles
Expression esthétique et affirmation de soi
Attraction sexuelle
Marqueur d’appartenance à un groupe ethnique
Marqueur d’appartenance à une catégorie sociale
Objets rituels
Offrandes
Amulettes, objets prophylactiques, talismans
Objets d’échange
Possessions inaliénables
Systèmes de communication
Systèmes de comptage
Le potentiel d’information de la « parure » archéologique
Support
Acquisition
Façonnage
Aménagement pour la suspension
Décor, finition, assemblage
Position sur le corps
Utilisation et fracture
Contexte d’abandon
Création d’un cadre interprétatif
La fonction des plus anciens objets de corps
Les parures associées aux sépultures du Paléolithique supérieur
La parure de l’enfant de Lagar Velho
La parure de la Dame de Saint-Germain-la-Rivière
La parure de l’enfant de La Madeleine
Conclusion
Remerciements
Aperçu du début du texte
Le corps paré
Peintures corporelles, scarifications, tatouages, limages dentaires, déformations du squelette, amputations, coiffures, vêtements élaborés, objets de parure... : quels sont les indices et les plus anciennes traces du corps « paré » ? La plupart de ces modifications volontaires du corps sont attestées, de façon directe ou indirecte, depuis le Paléolithique supérieur d’Europe et le Later Stone Age d’Afrique. Les sépultures de Sungir en Russie et d’Arenes Candides en Italie ne laissent aucun doute sur le fait qu’il y a 28 000 ans, les hommes portaient des vêtements élaborés, richement décorés et coloriés (White 1999). Les statuettes anthropomorphes, telle la vénus de Hohle Fels, datée de 35 000 ans, et les vénus gravettiennes comme Willendorf ou Brassempouy, attestent de décors sur le corps, la tête et les vêtements (Conard 2009). Des mutilations dentaires sont connues dans le Paléolithique supérieur du Maghreb (Hadjouis 2002). Pour les périodes plus anciennes de la pré...
Haut de page
Pour citer cet article
Référence papier
Marian Vanhaeren et Francesco d’Errico, « L’émergence du corps paré », Civilisations, 59-2 | 2011, 59-86.
Référence électronique
Marian Vanhaeren et Francesco d’Errico, « L’émergence du corps paré », Civilisations [En ligne], 59-2 | 2011, mis en ligne le 04 juillet 2014, consulté le 24 mai 2013. URL : http://civilisations.revues.org/2589 ; DOI : 10.4000/civilisations.2589
Haut de page
Auteurs
est chargée de recherches au Centre National de la Recherche Scientifique, spécialisée dans l’étude des objets de parure préhistoriques. Ses recherches s’intéressent aux plus anciennes traces d’une pensée symbolique au Paléolithique en Europe et en Afrique ainsi qu’à la diversité enthoculturelle, aux réseaux d’échange et aux inégalités sociales chez les populations de chasseurs-ceuilleurs du Paléolithique supérieur. Elle a publié Les Fonctions de la parure au paléolithique supérieur : de l’individu à l’unité culturelle (Éditions Universitaires Européennes, Sarrebruck, 2010) et cosigné plus de 30 articles sur les objets de parure, des plus anciens connus du Middle Stone Age à ceux de la fin du Paléolithique supérieur et du Mésolithique. [Université Bordeaux 1, Unité Mixte de Recherche 5199, bâtiment B18, avenue des Facultés, 33405 Talence, France – m.vanhaeren@pacea.u-bordeaux1.fr].
est préhistorien, directeur de recherche au CNRS et professeur honoraire à l’Institute for Human Evolution de l’Université de Witwatersrand, Afrique du Sud. Son nom est attaché au débat sur l’extinction des Néandertaliens et à la découverte, en Afrique et au Proche Orient, des plus anciennes traces de comportements symboliques, datées entre 100 000 et 70 000 ans. Professeur invité à l’Université de Princeton et à la George Washington University, auteur de plus de 200 articles, dont un tiers en premier auteur dans des revues internationales, auteur ou éditeur de plusieurs ouvrages scientifiques, il dirige actuellement l’équipe Préhistoire, Paléoenvironnement, Patrimoine de l’Unité Mixte de Recherche PACEA (CNRS-Université de Bordeaux). Il est également co-responsable d’une Advanced Grant du Conseil Européen de la Recherche pour investiguer sur l’émergence des comportements modernes et l’impact des changements climatiques sur ce processus. [Centre National de la Recherche Scientifique, Unité Mixte de Recherche 5199, De la Préhistoire à l’Actuel : Culture, Environnement et Anthropologie, F-33405 Talence, France – f.derrico@pacea.u-bordeaux1.fr].
Haut de page